Aluminium zostało po raz pierwszy zidentyfikowane jako pierwiastek w 1782 r., a metal cieszył się dużym prestiżem we Francji, gdzie w latach pięćdziesiątych XIX wieku był modniejszy niż nawet złoto i srebro do produkcji biżuterii i przyborów kuchennych. Napoleon III był zafascynowany możliwymi zastosowaniami wojskowymi lekkiego metalu i sfinansował wczesne eksperymenty z wydobyciem aluminium. Chociaż metal występuje obficie w przyrodzie, skuteczny proces ekstrakcji pozostawał nieuchwytny przez wiele lat. Aluminium pozostawało niezwykle drogie i dlatego przez cały XIX wiek miało niewielkie zastosowanie komercyjne. Przełomy technologiczne końca XIX wieku pozwoliły wreszcie na tanie wytapianie aluminium, a cena metalu drastycznie spadła. Utorowało to drogę do rozwoju przemysłowych zastosowań metalu.

Aluminium do produkcji puszek po napojach stosowano dopiero po II wojnie światowej. Podczas wojny rząd Stanów Zjednoczonych wysyłał swoim żołnierzom za granicę duże ilości piwa w stalowych puszkach. Po wojnie większość piwa znów sprzedawano w butelkach, ale powracający żołnierze zachowali nostalgiczne upodobanie do puszek. Producenci nadal sprzedawali część piwa w stalowych puszkach, mimo że produkcja butelek była tańsza. Firma Adolph Coors wyprodukowała pierwszą aluminiową puszkę do piwa w 1958 roku. Dwuczęściowa puszka mogła pomieścić tylko 7 uncji (198 g), zamiast zwykłych 12 (340 g), a także występowały problemy w procesie produkcyjnym. Niemniej jednak aluminium okazało się na tyle popularne, że skłoniło firmę Coors oraz inne firmy zajmujące się metalem i aluminium do opracowania lepszych puszek.

Kolejnym modelem była puszka stalowa z aluminiowym blatem. Ta hybryda może mieć kilka wyraźnych zalet. Aluminiowa końcówka zmieniła reakcję galwaniczną między piwem a stalą, w wyniku czego piwo miało dwukrotnie dłuższy okres przydatności do spożycia w porównaniu z przechowywanym w całkowicie stalowych puszkach. Być może bardziej znaczącą zaletą aluminiowego blatu było to, że miękki metal można było otworzyć za pomocą prostego pociągnięcia. Puszki w starym stylu wymagały użycia specjalnego otwieracza, popularnie zwanego „kluczem kościelnym”, a kiedy firma Schlitz Brewing Company wprowadziła swoje piwo w aluminiowej puszce typu „pop top” w 1963 roku, inni główni producenci piwa szybko wskoczyli na ten wóz. Pod koniec tego roku 40% wszystkich puszek do piwa w USA miało aluminiowe wieczka, a do 1968 roku liczba ta podwoiła się do 80%.

Podczas gdy aluminiowe puszki z wieczkiem zdobywały coraz większą popularność na rynku, kilku producentów dążyło do opracowania bardziej ambitnych, w całości aluminiowych puszek do napojów. Technologia zastosowana przez firmę Coors do produkcji 7-uncjowej puszki aluminiowej opierała się na procesie „wytłaczania udarowego”,

Nowoczesną metodą wytwarzania aluminiowych puszek do napojów jest ciągnienie dwuczęściowe i prasowanie ścian, wprowadzona po raz pierwszy przez firmę Reynolds Metals w 1963 roku.

gdzie stempel wbity w okrągły ślimak utworzył spód i boki puszki w jednym kawałku. Firma Reynolds Metals wprowadziła w 1963 roku puszki wykonane w całości z aluminium, wykonane w innym procesie zwanym „ciągnieniem i prasowaniem”, a technologia ta stała się standardem w branży. Browary Coors i Hamms były jednymi z pierwszych firm, które wprowadziły tę nową puszkę, a PepsiCo i Coca-Cola zaczęły używać puszek wykonanych w całości z aluminium w 1967 r. Liczba puszek aluminiowych wysyłanych do Stanów Zjednoczonych wzrosła z pół miliarda w 1965 r. do 8,5 miliarda w roku 1965. 1972, a liczba ta nadal rosła, ponieważ aluminium stało się niemal powszechnym wyborem w przypadku napojów gazowanych. Nowoczesna aluminiowa puszka po napojach jest nie tylko lżejsza od starej puszki stalowej lub stalowo-aluminiowej, ale także nie rdzewieje, szybko stygnie, jej błyszcząca powierzchnia jest łatwa do nadrukowania i przyciąga wzrok, wydłuża okres przydatności do spożycia i jest łatwe do recyklingu.

aluminium stosowane w przemyśle puszek do napojów pochodzi z materiałów pochodzących z recyklingu. Dwadzieścia pięć procent całkowitej podaży aluminium w Ameryce pochodzi ze złomu pochodzącego z recyklingu, a głównym użytkownikiem materiałów pochodzących z recyklingu jest przemysł puszek do napojów. Oszczędności energii są znaczne w przypadku przetapiania zużytych puszek, a przemysł puszek aluminiowych odzyskuje obecnie ponad 63% zużytych puszek.

Światowa produkcja aluminiowych puszek do napojów stale rośnie, rosnąc o kilka miliardów puszek rocznie. W obliczu rosnącego popytu przyszłość puszek na napoje wydaje się leżeć w konstrukcjach oszczędzających pieniądze i materiały. Trend w kierunku mniejszych wieczek jest już widoczny, a także mniejszych średnic szyjek, ale inne zmiany mogą nie być tak oczywiste dla konsumenta. Producenci stosują rygorystyczne techniki diagnostyczne do badania blachy puszki, na przykład badając strukturę krystaliczną metalu za pomocą dyfrakcji promieni rentgenowskich, mając nadzieję na odkrycie lepszych sposobów odlewania wlewków lub walcowania blach. Zmiany w składzie stopu aluminium, w sposobie chłodzenia stopu po odlaniu lub w grubości, na jaką walcowany jest arkusz puszki, mogą nie skutkować powstaniem puszek, które będą wydawać się konsumentom innowacyjne. Niemniej jednak prawdopodobnie postęp w tych obszarach doprowadzi w przyszłości do bardziej ekonomicznej produkcji.